世界杯八强战对阵荷兰，梅西用一系列“出格”的动作再一次征服了阿根廷人，媒体表示他“越来越像马拉多纳”。就像1986年的马拉多纳一样，梅西几乎以一己之力率领着蓝白军团前进，距离创造历史只剩两场比赛了。
难以超越的马拉多纳
于阿根廷人而言，马拉多纳是民族英雄、三大文化符号之一，他的影响早已超越了绿茵场，最重要的原因之一就是以匪夷所思的方式赢得了大力神杯。
在世界杯历史上，很少有一位球员几乎主宰了一届世界杯，马拉多纳在1986年做到了。他不仅统治了世界杯，而且造就了诸多神话，尤其是对英格兰一战。他不仅以过五关斩六将的方式打入了世界杯史上最佳进球之一，而且用“上帝之手”戏耍了英格兰门将希尔顿、主裁判和世人。
在1982年马岛战争中，阿根廷最终输给了英国。四年之后，马拉多纳率领蓝白军团在绿茵场上战胜了三狮军团，打赢了另一场战争。最终捧起大力神杯之后，马拉多纳奠定了自己的传奇地位。
马拉多纳生性桀骜不驯，1982年世界杯对阵巴西飞踹巴蒂斯塔染红，效力巴萨时在国王杯决赛里当着西班牙国王率领队友与对手打群架，类似的“劣迹”屡见不鲜，然而，他也因此赢得了阿根廷人的爱戴。
与马拉多纳不同，梅西天生腼腆、低调、内向，一度被阿根廷人嘲讽为“电视机里的梅西”。原因很简单，梅西在巴萨如同天神下凡，但在国家队却如同“隐形人”，而且梅西从未为阿根廷俱乐部一线队效力过，阿根廷人从未真正在球场上见证过梅西的出色表现。
事实上，梅西在巴萨早早成名，也让他在国家队遇到了困扰，他并没有在国家队遇到像小罗、德科这样的“大哥”，还不时被像特维斯这样的不服气的队友抢走风头。
缺少领导力，成了梅西职业生涯的一大软肋。即使在转投巴黎之后，梅西还曾被马尔基尼奥斯要求去躺在人墙后面，你很难想象有球员会去要求马拉多纳这么做。事实上，马拉多纳曾经在2016年表示，“梅西是个好孩子，但他没有那种成为领袖需要的特点。”
不一样的梅西
梅西在国家队的第一个真正转折点是2014年世界杯，在萨贝拉的悉心调教下，蓝白军团出人意料地杀入了决赛，可惜的是伊瓜因错失单刀让梅西也错失了第一次封神的机会。之后两年连续杀入美洲杯决赛，证明了蓝白军团的实力，但两次拿到亚军也一度让梅西灰心丧气。
随着年龄的增长，梅西越来越意识到自己肩上的责任，斯卡洛尼的执教则为他打造了一个完美的平台。从2019年美洲杯开始，阿根廷人看到了一个不一样的梅西，越来越像马拉多纳的梅西。
在2019年美洲杯半决赛负于巴西之后，梅西公开炮轰南美足联，“我希望他们能够做点什么，虽然我知道他们什么也不能做，巴西控制了一切。”季军争夺战对阵智利，梅西又因为与梅德尔的冲突而得到了红牌，之后拒绝出席颁奖仪式。
梅西还掷地有声地表示，“我看到冠军就是为巴西准备的，我希望在决赛里主裁判是视频助理裁判不会为所欲为。他们想怎么办都行，但我必须说出真相。”结果，梅西被南美足联处以禁赛三个月的处罚。
2021年美洲杯，梅西在决赛前向队友们发表了一段让人热血沸腾的演讲，对腼腆的梅西来说，这一幕尤为难得。梅西鼓励队友“必须把奖杯带回阿根廷”，他们也的确做到了，打破了28年无法夺冠的魔咒。从此之后，梅西彻底征服了阿根廷人，也摆脱了笼罩在身上的马拉多纳阴影。
在本届世界杯八强战里，范加尔使出了不少“阴招”，让助教戴维斯不停干扰比赛，点球决战里让球员轮流去骚扰主罚点球的阿根廷球员，加上主裁判拉霍斯控制比赛能力不强，让梅西在赛后冲冠一怒。
在进球之后，梅西就对着荷兰替补席做出了鬼脸，比赛结束之后，梅西先是去找范加尔理论，然后在接受采访时公开批评范加尔、拉霍斯，还呵斥了路过的维霍斯特。这是阿根廷人喜欢看到的镜头，他们认为，作为球队的领袖，梅西就应该有这样的举动。
这是马拉多纳曾经做出过的举动，曾经腼腆的梅西做出类似的举动，证明他真正成为了一名马拉多纳式的领袖。
拿到了马拉多纳同款剧本
阿根廷历来球星云集，但更衣室却总是暗流涌动。斯卡洛尼的执教，打造了一支低调、团结的蓝白军团，给了梅西一个真正发挥出实力的平台。梅西的身边聚拢了一批能跑能抢的球员，更重要的是，他们都将梅西视为真正的领袖，德保罗被戏称为“德保镖”就很好地说明了这一点。
同样重要的是，一批天才球星的出现提升了球队的整体实力。在2021年美洲杯之前，马丁内斯、罗梅罗的出现，弥补了阿根廷在门将、中卫位置上的两个短板，这是蓝白军团能够夺冠的关键因素之一。
在本届世界杯上，洛塞尔索因伤缺席，迪马利亚伤势反复，劳塔罗状态低迷，让斯卡洛尼遇到了难题。然而，恩佐-费尔南德斯、阿尔瓦雷斯、麦克阿利斯特、利桑德罗-马丁内斯站了出来，帮助蓝白军团度过了难关。
马丁内斯则延续了在美洲杯上的神奇发挥，在对阵荷兰的点球决战里连续封出了对手的前两个点球。阿根廷习惯于培养“扑点专家”，1990年世界杯，戈耶切亚在八强战、半决赛里面对6个点球扑出了4个，是阿根廷晋级决赛的功臣之一。
尽管1986年世界杯被称作马拉多纳“一个人的世界杯”，但当时的阿根廷仍然云集了不少球星。比如，锋线的布鲁查加正值职业生涯巅峰，他为马拉多纳做出了牺牲，频繁回撤到中场拿球，但在决赛对阵联邦德国，他还是打入了至关重要的进球。另一名前锋巴尔达诺效力于皇马，这届世界杯7次出场打入4球，是马拉多纳的完美搭档。
在中场，巴蒂斯塔承担了所有的脏活累活，而在后场，阿根廷也拥有鲁杰里、布朗这两位世界级中卫。在世界杯前顶替了帕萨雷拉位置的布朗，还在决赛里为阿根廷首开纪录。
一个真正的核心，一个团结的集体，一群低调但发挥着重要作用的球员，2022年世界杯上的蓝白军团与1986年的蓝白军团极为相似。拿着与马拉多纳同样剧本的梅西，能否复制马拉多纳的神迹吗？